La mythologie dans... Hunger Games

Romans écrit par Suzanne Collins, on suit dans cette dystopie Katniss, jeune fille du district 12, qui va se porter volontaire comme tribut à la place de sa jeune sœur pour représenter son district au Capitole à l'occasion des Jeux de la Faim, où elle devra combattre pour survivre.

Si l’histoire m’a plu pour son intrigue et ses personnages, les nombreuses références mythologiques ont également été un vrai plaisir à découvrir. Je vais donc vous les présenter point par point.

Katniss Everdeen, une représentation des héros mythologiques

La première, la plus évidente, est celle de la déesse Artémis (Diane pour les Romains).

Déesse vierge de la nature sauvage, de la chasse et des accouchements, son arme de prédilection est l’arc, tout comme Katniss. Artémis est considérée comme une déesse chasseresse et guérisseuse, rôles dans lesquels on retrouve le personnage de Katniss. En effet, Katniss est une chasseuse hors pair dans son district, et connaît de nombreux remèdes grâce aux connaissances que sa mère lui transmet. La nature est également leur lieu de prédilection. Katniss passe beaucoup de temps à chasser dans la forêt qui environne le district 12.

Toutes deux sont décrites comme une femme innocente qui fait tourner le cœur des hommes, mais dangereuse, armée de son arc. Le combat final du premier film/ livre où Katniss doit combattre des chiens géants inspirés des tributs morts dans l’arène, évoque d’ailleurs le mythe d’Actéon, que la déesse fait dévorer par ses propres chiens. Et en effet, Cato, dernier tribut restant avec Katniss et Peeta, finit dévoré par ces chiens.

Mais cela ne s’arrête pas là. Elle incarne également des Héros de la mythologie.

Dans la mythologie grecque, Thésée se porte volontaire comme tribut que payent les athéniens au roi Minos qui les a vaincus. Pour nourrir le Minotaure, le roi de Crète envoie sept jeunes hommes et sept jeunes femmes dans un labyrinthe conçu par Dédale. Thésée, à l’aide d’Ariane qu’il séduit, parvient alors à trouver son chemin dans le labyrinthe grâce au fil d’Ariane et à tuer le monstre pour sauver les autres athéniens. Le parcours de Katniss est donc très inspiré de cette histoire, se portant elle-même volontaire pour sauver sa sœur, l'amenant dans une arène où elle doit se battre et séduire Peeta pour survivre. Tout comme lui, elle défie également l'autorité et déclenche une révolution. Ils ont aussi en commun la perte de la figure paternelle : Égée, père de Thésée, se suicide en pensant que son fils est mort dans le labyrinthe et Katniss perd son père dans une mine suite à un coup de grisou.

On peut également rapprocher Katniss de Prométhée. En effet, Katniss est surnommée la "fille du feu", en référence au feu sacré que vole Promothée aux dieux pour le donner aux hommes. À nouveau, c'est une figure mythologique qui défie les dieux (donc l'autorité) et qui déclenche une révolution. Toujours dans ce thème de la révolution, Katniss est le visage, le geai moqueur de la rébellion des districts face au Capitole.

Cela peut rappeler notamment le gladiateur Spartacus, qui mena la révolte des esclaves contre Rome. Ils partagent également le statut de gladiateur et tribut.

Le Capitole, une Rome moderne

Comme la Rome impériale, le pays de Panem est gouverné par une ville corrompue et un président aux allures d'Empereur. Le président Snow siège au Capitole, qui est l'une des sept collines de Rome et celle où siégeait le pouvoir, à la fois religieux et politique.

De plus, le nom même de la trilogie est inspiré de la devise très connue : « Panem et circenses » : du pain et des jeux, en référence à la Rome du Colisée.

Les Hunger Games, une version jeunesse des combats de gladiateurs

Le concept des Jeux de la faim est fortement inspiré des combats de gladiateurs, très populaires à l'époque romaine. On y retrouve l'idée de se battre à mort mais également d'obtenir l'amour des spectateurs pour survivre. En effet, à l'époque Romaine, un gladiateur vainqueur pouvait se voir exécuter si le public ne l'approuvait pas. Dans Hunger Games, la survie des tributs dépend de l'affection que leur portent les sponsors qui décident ou non de leur apporter de l'aide dans l'arène.

Hormis l'inspiration romaine, on trouve également une inspiration grecque où les Jeux peuvent s'apparenter à l'Agogé, rite de passage à l'âge adulte des jeunes spartiates (choisis parmi l’élite de la nation) qui devaient survivre un temps donné par leurs propres moyens. Comme j'en parlais un peu plus tôt, l'idée de l'arène s'apparente aussi au labyrinthe que Dédale construit pour enfermer le Minotaure.

Dernière petite référence dans l'arène : la corne d'Abondance, qui, dans la trilogie, est l'endroit où se trouvent toutes les armes et le matériel de survie dans l'arène, fait référence à l'objet mythologique de Ploutos, le dieu grec de la richesse et de l'abondance.

De Seneca Crane à Cinna, des noms significatifs

L'exemple le plus évident est celui de Seneca Crane, nommé d'après Sénèque. Tout comme le personnage historique, Seneca est forcé de se suicider en s'empoisonnant suite à une grosse erreur que le président Snow ne lui pardonne pas. Sénèque avait quant à lui dut se suicider en s'ouvrant les veines à la demande de Néron, devenu jaloux de lui. Nous avons également Cinna qui complote contre le pouvoir du Capitole de la même manière le personnage historique joua un rôle dans l’assassinat de César.

Le nom même du Président Snow est une référence à Caius Marcius Coriolanus, un des acteurs de la jeune république romaine qui voulut prendre le pouvoir à plusieurs reprises par la manipulation et retirer au peuple ses droits durement acquis, tout comme Snow est arrivé au pouvoir grâce à de nombreuses manigances et qui instaura une dictature d’autant plus stricte qu’elle ne l’était déjà. Tout au long de la trilogie, nous retrouvons de nombreux noms comme Caton, Caesar, Lavinia, Brutus, Castor... qui sont tous des noms romains !